El Instituto Luxemburgués de Ciencia y Tecnología (LIST) ha anunciado una nueva empresa conjunta con la empresa luxemburguesa Gradel para investigar y producir estructuras ultraligeras para la industria aeroespacial. Los componentes se fabricarán para los gigantes europeos de la construcción de satélites Thales Alenia (Francia), Airbus Defence and Space (Francia) y OHB (Alemania).

En el espacio y los satélites, el peso es caro. Cuanto más pesado sea el producto utilizado para el transporte espacial, mayor será el costo. Las estimaciones actuales oscilan entre 5.000 y 10.000 dólares por kilogramo, lo que significa que cualquier reducción de peso podría beneficiar a las empresas que lanzan satélites al espacio.

El objetivo de la nueva asociación es producir estructuras muy resistentes pero ultraligeras utilizando polímeros reforzados con fibra de carbono (CFRP) continuos en el proceso de bobinado de filamentos para crear estructuras 3D ultraligeras.

La fibra de carbono está recubierta de un polímero que la solidifica por completo, lo que la hace extremadamente resistente y elástica. El bobinado de fibra de carbono impregnada forma una malla 3D optimizada que le confiere parte de sus propiedades mecánicas únicas.

Se llevarán a cabo dos proyectos en el laboratorio LIST-Gradel. El primero, denominado"Xfkin 3D,"Incluirá piezas y filamentos hechos a mano. Se centrará en el estándar de modelo para la utilización del espacio de componentes estructurales producidos con la tecnología 3D de xfkin.

El segundo proyecto, llamado"xfkin 3D robotizado", será el reto de producir las mismas piezas que las primeras, pero utilizando un nuevo brazo robótico instalado recientemente en el LIST para convertirlo en un proceso de fabricación totalmente automatizado, asegura una excelente repetibilidad, con la misma resistencia y calidad, pero a mayor escala.

Las piezas producidas se utilizarán en todos los soportes de antenas y equipos satelitales. Actualmente, muchas de estas piezas son metálicas y, por lo tanto, relativamente pesadas. El objetivo es eliminar las piezas metálicas y utilizar la nueva tecnología de LIST y Gradel, con sede en Luxemburgo, para lograr una reducción de peso de hasta el 75 %, lo que supondrá un ahorro considerable para la empresa.

Ambos proyectos cuentan con el apoyo del programa espacial nacional de Luxemburgo, LuxIMPULSE, cuyo objetivo es proporcionar financiación para ayudar a las empresas luxemburguesas a comercializar ideas innovadoras. El programa está gestionado conjuntamente por la Agencia Espacial de Luxemburgo (LSA).)y europeaEspacioAgencia(ESA).