Das Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST) hat ein neues Joint Venture mit dem luxemburgischen Unternehmen Gradel zur Erforschung und Herstellung ultraleichter Strukturen für die Luft- und Raumfahrtindustrie angekündigt. Die Komponenten werden für die europäischen Satellitenbau-Riesen Thales Alenia (Frankreich), Airbus Defence and Space (Frankreich) und OHB (Deutschland) hergestellt.

Im Weltraum und bei Satelliten ist Gewicht ein wichtiger Faktor. Je schwerer das für den Weltraumtransport verwendete Produkt, desto höher sind die Kosten. Aktuelle Schätzungen liegen zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar pro Kilogramm. Das bedeutet, dass jede Gewichtsreduzierung Unternehmen zugutekommen könnte, die Satelliten ins All schicken.

Ziel der neuen Partnerschaft ist die Herstellung sehr stabiler, aber ultraleichter Strukturen aus endlos kohlenstofffaserverstärkten Kunststoffen (CFK) im Filamentwickelverfahren, um ultraleichte 3D-Strukturen zu schaffen.

Kohlefaser ist mit einem Polymer beschichtet, das das Ganze verfestigt und extrem fest und elastisch macht. Die imprägnierte Kohlefaserwicklung bildet ein optimiertes 3D-Netzdesign, das einen Teil seiner einzigartigen mechanischen Eigenschaften ausmacht.

Im LIST-Gradel-Labor werden zwei Projekte durchgeführt. Das erste, genannt„Xfkin 3D,„wird handgefertigte Teile und handgewebte Filamente umfassen. Es zielt auf den Modellstandard für die Raumausnutzung von Strukturkomponenten ab, die mit der xfkin 3D-Technologie hergestellt werden.

Das zweite Projekt, genannt„Robotisiertes xfkin 3D„Die Herausforderung besteht darin, dieselben Teile wie beim ersten Mal herzustellen. Dabei wird jedoch ein neuer Roboterarm eingesetzt, der vor Kurzem auf dem LIST installiert wurde, um den Herstellungsprozess vollständig zu automatisieren. Dies gewährleistet eine hervorragende Wiederholbarkeit mit der gleichen Stärke und Qualität, jedoch in einem größeren Maßstab.

Die produzierten Teile werden für sämtliche Antennenhalterungen und Satellitenanlagen verwendet. Derzeit bestehen viele dieser Teile aus Metall und sind daher relativ schwer. Ziel ist es, auf Metallteile zu verzichten und mit der neuen Technologie der Luxemburger Firmen LIST und Gradel bis zu 75 Prozent Gewicht einzusparen. Das spart dem Unternehmen erhebliche Kosten.

Beide Projekte werden vom luxemburgischen Raumfahrtprogramm LuxIMPULSE unterstützt, das luxemburgischen Unternehmen finanzielle Mittel zur Verfügung stellt, um innovative Ideen auf den Markt zu bringen. Das Programm wird gemeinsam von der Luxembourg Space Agency (LSA) verwaltet.)und EuropeanpSpacepAgentur(DAS).